Miasto Gniezno w przyszłym roku będzie organizatorem turnieju FIH Hockey Men’s Nations Cup. Ostatni raz impreza tej rangi odbyła się w naszym kraju 30 lat temu. 

Dziś informację o tym, że turniej o randze światowej zostanie rozegrany w Gnieźnie przekazali prezydent Tomasz Budasz, prezes Rafał Grotowski i zastępca dyrektora GOSiR-u Marek Lisiecki. Prezydent wspólnie z zawodnikami z dwóch gnieźnieńskich klubów hokejowych UKH Start 1954 i KS Stella odpalił zegar, który oficjalnie zaczął odliczać czas do zawodów.

FIH Pro League to międzynarodowe rozgrywki, w których występują najsilniejsze drużyny na świecie, a Nations Cup to swego rodzaju turniej kwalifikacyjny do Pro League. Pierwsza edycja Nations Cup odbyła się w zeszłym roku w RPA.

Za nieco ponad 7 miesięcy kwalifikacje do Pro League odbędą się w Polsce. FIH powierzył organizację tej imprezy Polskiemu Związkowi Hokeja na Trawie. Spotkania w ramach Nations Cup zostaną rozegrane na stadionie im. Alfonsa Flinika w Gnieźnie. Turniej rozpocznie się 31 maja, a zakończy 9 czerwca 2024 roku.

„W imieniu mieszkańców Pierwszej Stolicy Polski chciałbym złożyć najszczersze podziękowania Panu Tayyabowi Ikram Prezydentowi Światowej Federacji Hokeja na Trawie FIH oraz Zarządowi Polskiego Związku Hokeja na Trawie na czele z prezesem Rafałem Grotowskim. Jestem przekonany, że Gniezno będzie dobrym gospodarzem tego wspaniałego turnieju. Liczę na emocjonujące mecze w cudownej atmosferze”

– mówił prezydent Tomasz Budasz.

W Nations Cup w Polsce weźmie udział dziewięć drużyn: Austria, Pakistan, Polska, Francja, Malezja, RPA, Korea, Kanada i Nowa Zelandia (spadkowicz z FIH Pro League). Do najwyższej klasy rozgrywkowej awans uzyska zwycięzca turnieju w Pierwszej Stolicy Polski.

„Drużyny, które przyjadą do Gniezna są w rankingu od siódmego do czternastego miejsca. To są uznane marki, które tutaj się pojawią. Możemy się spodziewać wielu wspaniałych pojedynków na tym boisku. Każdego dnia będą dwa, a nawet trzy mecze. Tych pojedynków na wysokim poziomie będzie dużo, a do tego planujemy wiele towarzyszących atrakcji dla kibiców”

– już dziś na święto hokeja w Gnieźnie zaprasza prezes Rafał Grotowski.

Będzie to pierwszy turniej na otwartych boiskach rangi FIH w Polsce od 30 lat. W 1993 roku w Poznaniu odbył się Intercontinental Cup. Wówczas do stolicy Wielopolski przyjechały m.in. Indie, Hiszpania czy Korea.